しかしこのRAW画像って言うのは何なのでしょうか。このRAW画像とJPEG画像の違いについて調べてみましょう。
ＪＰＥＧ画像は、フルカラーで高画質なのにサイズが小さいのです| １.ＪＰＥＧ画像はどんなデジカメでも撮影できます |
JPEG（ジェイペグ）とは、コンピュータなどで扱われる静止画像のデジタルデータを圧縮する方式のひとつです。 JPEGは、非可逆圧縮の画像フォーマットなので、本来の画像を圧縮してファイルサイズを小さくすることができますが、元の画像に戻すことはできません。ただし、ファイルサイズが小さい割には画質の低下が小さいので、デジカメで用いる画像フォーマットとしては最適であることがわかります。 デジカメの中では撮影した画像を画像エンジンによって圧縮し、ＪＰＥＧ画像にしてメディアに格納しています。この際に圧縮率を上げれば、ファイルサイズが小さくなり、撮影枚数を増やすことができます。ただし画質はどうしても低下するので、高画質で撮影したい場合は、圧縮率を小さく設定して、画質の低下を少なくしますが、撮影枚数は少なくなります。 インターネット上でも写真を表示する場合は、このJPEG画像を使用するのが一般的ですので、何かと都合が良いのです。パソコン上でフルカラー静止画像を利用する場合の汎用フォーマットとしては、JPEGの他にPNG、BMP、ＴＩＦＦなどがありますが、PNGは色数が多い場合は圧縮率が小さく、どうしてもファイルサイズが大きくなる傾向があって、デジカメ用画像フォーマットには向いていませんし、BMPやＴＩＦＦは非圧縮、もしくは可逆圧縮なので、やはりファイルサイズが大きくなります。 いろいろ考えるとやはりデジカメの撮影ではＪＰＥＧ形式のフォーマットがもっとも適していることがわかります。 しかしＪＰＥＧ形式の画像フォーマットにもいくつかの問題点があります。 |
| 2.ＪＰＥＧ画像の画質は圧縮によって劣化する |
JPEGでは、画像を固定サイズ（8×8画素）のブロックに分割し、ブロック単位で、離散コサイン変換（DCT: Discrete Cosine Transform）を用いて、空間領域から周波数領域へ変換します。この変換自体では情報量は削減されません。 変換されたデータは、量子化によって情報量を落としてから、ハフマン符号によるエントロピー符号化がなされ圧縮が行われます。エントロピー符号化は、データの生起確率の高低に応じて異なる長さの符号を割り当てることで圧縮を行う方法です。 まあ、わかりやすく言えば、ブロックごとにデータを間引きしているわけです。 JPEGではこのようにブロック単位で変換を行うため、圧縮率を上げるとブロックの境界にブロックノイズが生じます。このブロックノイズとは、デジタル映像圧縮を行った映像において画像の一部領域がモザイク状に見える現象を指します。 このノイズは、模様やエッジのある部分よりも、グラデーションなどのっぺりした画像で特に目立ちます。
このことから、あまり圧縮率を上げると画質の低下が問題になるので、撮影時の設定では圧縮率は極力上げないようにしなければいけないことになります。 つまり自分のデジカメの設定で画像の品質にＦｉｎｅとNormalという設定があれば、Ｆｉｎｅにしないと画質の低下が起こることになります。Normalに設定すると撮影枚数は多く撮れるのですが、画質を重視したいときは考えものということになります。 さらにもう一つの問題点は、これらのノイズが撮影時ばかりでなく画像編集ソフトによる加工時にも圧縮率を高く設定することにより、同様の問題が発生するという点にあります。これは保存するときはもちろんのこと画像に露出補正などの修正をかけるときにも画質の低下が起こることがあるので、あまりやたらに補正をかけるのも考えものということになります。特に写真に印字したいデータに関しては、ＪＰＥＧの圧縮方式は非可逆圧縮であることを念頭に慎重に扱わないといけないことになります。 |
| 3.RAW画像は画質の劣化がありません |
RAW画像（ローがぞう）は、デジタルカメラなどにおける現像されていない画像データのことです。英語でRawは「生」「未加工」を意味します。 デジタルカメラに搭載されている単板式カラーCCD・CMOSイメージセンサでは各画素が単色の色情報しか持ちません。このためデジタルカメラは撮影時に各画素に対してその周辺画素から足りない色情報を集め与えることで色情報を補完し、フルカラー画像を作り出す「デモザイク」（de-mosaic）処理を行っています。さらにデジタルカメラでは画像エンジンにより、デモザイクに並行して色や明るさのトーン等を自動レタッチする画像処理を行い、完成した画像をJPEGやTIFFなどの汎用画像フォーマットで保存しています。 しかし、これらデモザイクや自動レタッチ処理の精度は画像エンジンの性能に依存し、完成画像の画質に大きな影響を及ぼします。そのため各メーカーは、画像エンジンの性能を競うことで差別化を図る傾向が強くなりました。しかしここで問題点がいくつか存在します。 まず一つには、デモザイク後はホワイトバランスなどが固定されてしまうため容易に修正ができません。 また、最終保存に使われるJPEGフォーマットは前述するように非可逆圧縮なので、元データと比較すると原理的に画質劣化が避けられません。さらに、通常の画像フォーマットのビット深度は通常各色8ビット（合計24ビット）しかないため、通常12ビットの精度があるイメージセンサから受け取った情報を大幅に切り捨てるほかなく、撮影後の露出（画像の明暗や輝度）調整が困難となります。
RAWデータは無圧縮か可逆圧縮であるためJPEGと比較すると非常に大きなファイルサイズになりますが、各画素に1つの色情報しか持たない特性上、TIFF（各色8ビット）と比較するとその半分以下で済みます。 RAW画像は専用の現像ソフトによって自由に調整・出力が可能で、この処理をフィルムになぞらえて「現像」と呼んでいます。RAW画像のデータフォーマットは現状では各メーカー・各機種によって異なり互換性がないため、現像にはそれに対応するソフトウェアを用意する必要があります。 通常はカメラメーカーがカメラを販売する際に自社製の現像ソフトウェアを添付しているほか、いくつかのソフトウェアメーカーからも各メーカーの機種に対応した現像ソフトウェアが発売されています。 現像ソフトウェアが採用するアルゴリズムによって現像された画像の画質傾向が異なるため、自分の好みや目的によって現像ソフトウェアを選び、使い分けているユーザーもいます。 デジタル一眼レフの雄、CANONではデジタル一眼レフカメラを購入する際にDigital Photo ProfessionalやZoomBrowser EXが添付されていて、これで現像できますので問題はありません。もちろん筆者もこれを使用して重宝しています。 2005年にはRAWフォーマットの互換性向上を目的としてアドビシステムズがDNGフォーマットを提唱していますが、カメラメーカー側の採用はまだ進んでいません。 マイクロソフトの「Windows Vista」以降では、WindowsフォトギャラリーでRAW画像が再生可能となりますが、更新プログラムやコーデックをインストールする必要があります。ただし編集はできないので、やはり専用ソフトが必要となります。 |
| 4.RAW画像で撮影してみましょう |
あなたの持っているカメラがRAW画像での撮影が可能な機種であれば、RAW画像撮影の設定をしてみましょう。 この際に注意すべき点は、もしRAW＋JPEGと両方の画像フォーマットで撮影できるのならその設定にしておいた方が無難ということでしょう。もっともRAW画像だけの設定にした方が撮影枚数は増えます。 CanonのEOS Kiss Digital Ｘは、RAW画像のみ、またはRAW＋JPEGの設定が可能ですので、ここはRAW+JPEGに設定します。 CanonのEOS Kiss Digital Ｘの場合は、Menuボタンを押して、記録画質を選択し、Setボタンを押して、RAW画像撮影に設定します。 このあたりの設定は機種によって多少異なりますが、いずれにしてもRAW画像は同じ画像を撮影してもJPEG画像の3倍以上のファイルサイズとなります。 とは言え、TIFFファイルの半分以下なのです。 CanonのEOS Kiss Digital Ｘの場合は、2GBCFを使用した場合にJPEG画像のみの撮影だと５１６枚の撮影が可能なのに対して、RAW+JPEG設定だと111枚しか撮影できません。 ですから主にRAW画像の撮影を行うのであれば8GB程度の容量がないと満足な撮影ができないことになります。 ただし、8GBＣＦはたいへん高価なメディアとなります。 では、ここでJPEG画像とRAW画像のメリット・デメリットについてまとめてみましょう。 |
| ＪＰＥＧ画像のメリット・デメリット |
|
| ＲＡＷ画像のメリット・デメリット |
|
これを見て気づくことは、RAW画像で撮影する場合、手間を惜しまなければ有利な点が多いということでしょう。
ただし、撮影枚数は少ないので大容量のメディアが必要となるのはやむを得ません。
しかしその点さえ注意すれば撮影時に多少の失敗は後でなんとでもなるという見方ができます。
ホワイトバランスや露出の補正も容易でその際の画質の劣化もなく、JPEG画像での撮影に比べてより精細な画像が撮影できるメリットは大きいと言えます。
逆にJPEG画像で撮影する場合は、ホワイトバランスや露出設定が重要でこれを正確に設定しないと良い絵にならないと言えます。しかしこれが実はこれが極めて難しい事だということはある程度デジカメで撮影した経験のある方はすぐに理解できることでしょう。
またJPEGの圧縮率を上げると画質はさらに低下するので、通常は最高画質に設定しておくべきでしょう。撮影枚数を増やしたい場合は、圧縮率を上げるのではなく大容量のメディアを使用するべきでしょう。